Pixelapse創立于 2011 年，早期為設計師提供版本控制工具。因為，設計過程中往往會多次易稿，每個文件又很大，能夠在云端把每個版本保存起來，查閱會很方便，所以 Pixelapse 這樣的產品對設計師是很重要的。后來圍繞設計師的需求，Pixelapse 又增加了協同工作的功能。最近，云存儲服務商Dropbox宣布收購 Pixelapse，金額未知。未來一年內它仍將作為一款獨立產品來運營，同時逐步完成用戶遷移。
Pixelapse 在四年內用戶過萬，被稱作設計領域的GitHub。目前功能包括幾大塊，版本控制，云端協作，設計工具和社交。版本控制方面，去年開始實施新的會員價格制度，為付費用戶提供無限的云端存儲空間;云端協作包含任務分配，團隊討論，重點標注等。同時 Pixelapse 推出了自己的設計工具包，包括取色器，長度和面積測量器，版本比較器等。而社交功能體現在，每個設計師有自己的主頁，也有一些公眾項目由眾包形式來完成，同時好的作品將會在公共頁面展出。軟件兼容性方面，Pixelapse 可以讀取來自 Photoshop，Illustrator 和 Sketch 等 50 多種不同格式的設計稿，同時嚴格控制不同用戶的權限。
此前，Github 已經證明了版本管理+垂直領域的存儲市場是有前途的。那為什么 Pixelapse 還愿意賣呢?這也是因為他們的日子并不好過。雖說是設計領域的GitHub，但 Github 上的都是代碼，針對的是碼農，版本控制控制的也是代碼，碼農可以通過代碼查看版本之間的具體差異。但Pixelapse針對的是設計師，和碼農的區別明顯，用戶需求也不一樣。Pixelapse查看的是文件本身，對非專業多人來說，很多改進很難直接看出差異;而對于專業的人來說，使用的場景有限。
此外，市面上也有一些創業公司在做版本控制和設計協同這類服務。其中，LayerVault創立于 2011 年，算是 Pixelapse 的直接競爭對手。二者在流程設計和用戶體驗上有些差別。有趣的是，LayerVault 在 2013 年就與 Dropbox 合作實現桌面同步功能，而 Pixelapse 則在 2014 年 9 月推出新版桌面應用Sync+，與 Dropbox 桌面版類似，直接植入任務欄。
再來說說 Dropbox 為什么愿意收購。Dropbox 此前一直以云存儲服務為主，但現在這個領域競爭日益激烈，而文件存儲又具有可遷移性。所以，Dropbox 也在一直尋求橫向、縱向突破，希望增加自身的競爭力。橫向方面一直沒有停止動作，曾經有三個月連手四家創業公司的記錄，幾天前買下已有 900 萬用戶的CloudOn，增加平臺功能，擴大市場份額。這次收購 Pixelapse 則屬于縱向加強，深入設計這個垂直領域。文件存儲具有遷移性，但工作習慣及流程往往很難遷移，在自己的服務中整合 Pixelapse 等協作服務，增強用戶粘性，這點與之前接入 Wunderlist 的思路類似。
上面還是戰略層面，再落地到收購本身。這筆收購主要還是技術收購。設計師操作的主要是 PSD、AI、SKETCH 文檔，往往比較大。Pixelapse 的技術不僅可以實現對這些文檔的版本控制，還能以最小的空間把多個版本的文件保存在一起。做到這一點其實并不容易。對于做存儲的 Dropbox 來說，能把文件以最小的空間存儲起來，想象力無限。
這兩年，每次說到 Dropbox，IPO 都是個繞不開的話題。2014 年 2 月 Dropbox完成 一輪 3.5 億美元投資時，估值接近 100 億美元，早就風傳要上市，然而它的 IPO 之路也如競爭對手 Box 一樣漫長。幾天前，Box 終于成功登陸納斯達克，開盤首日股價飆升 66%。Dropbox 和 Box 的這一戰，在 IPO 這事上似乎已經階段性的定輸贏了。Box 一直面向企業用戶，靠大波企業用戶撐腰，這兩年收入也在逐年增加。而 Dropbox 的用戶中有不少個人用戶，他們往往意識不到數據的價值，又有很多免費的產品可以替換，再加上個人用戶的需求千差萬別，做出讓絕大多數個人用戶滿意的產品也不容易。事實上，Dropbox 也做了轉型，逐漸轉向企業用戶。
這次收購 Pixelapse，Dropbox 算是又講了一個故事吧。
36kr 2015年01月28日
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