作為全球最大的獨立制片公司，獅門通過細分市場定位、低成本組合投資、衍生收入的深度挖掘、版權庫的穩定現金流、合作拍片的資源杠桿以及多元化的融資渠道和金融平臺，實現了自成立以來連續15年的收入正增長。如果說合拍片是獨立制片商延伸能力邊界的主要手段和放大戰略資源杠桿的重要途徑，那么金融平臺的構建則是其放大資本資源杠桿的重要途徑。
在獅門的成長過程中，80%以上的金融資源都來自于外部投資平臺，包括公開市場發行、私募股權融資、私募債權融資、可轉債發行、電影基金募集等，此外還有收益權分享融資、發行權質押融資、銀團貸款、并購貸款等。多渠道融資成為獅門規模擴張和拓展衍生收入渠道的重要支撐。事實上，獅門快速成長的背后是文化與金融的有機結合，其每次業績飛躍都離不開金融投資人的支持。而獅門之所以能夠得到金融機構的青睞，首先是其通過對利基市場的聚焦和低成本的組合投資降低了業務風險，通過對衍生收入的深度挖掘和版權庫的構建提高了投資回報率。
今天，獨立制片商已經成為電影制作環節的主力軍之一，各大主流電影公司也都在積極尋求與有潛質的獨立制片商合作。能否為投資人創造更好的回報決定了獨立制片商能否在這個競爭激烈的市場上獲得生存空間，而這方面獅門公司無疑是行業典范，中國的小馬奔騰也邁出了一小步。2012年9月24日，有消息稱，小馬奔騰收購美國知名特效公司數字領域75%的股權，邁出了向外擴張的一步。雖然小馬奔騰的嘗試剛剛開始，尚無法與獅門影業成熟的并購擴張模式相比擬，但其嚴格的風險管理和成本控制，利用營銷手段“以小博大”等做法都大有前輩獅門影業的風范，從簽約導演、編劇，到項目的選擇、融資、執行，小馬奔騰都努力地丈量著藝術到商業的距離，它正成為中國影視產業從“江湖”到“商業”轉變的縮影和排頭兵。
獅門公司（Lionsgate，LGF.NYSE）創始人弗蘭克。古斯塔（Frank Giustra）是加拿大著名礦業投行Yorkton Securities的前任CEO，公司高管中也有多名是Yorkton Securities的前任高管或私募基金的銀行家，這個特殊的背景讓獅門公司從成立之初就深刻理解金融投資人的重要性，并與各類金融機構建立了緊密的聯系。
1997年5月，古斯塔從私募投資人那里募集到第一筆資金，此后又在8月和11月兩次進行私募融資，合計為獅門公司募資1.2億加元。用這筆錢，公司收購了蒙特利爾的一家獨立制片商Cinepix FilmProperties Inc.的47.6%股權——獅門影業公司（LionsGate Film Corp.）的雛形。Cinepix擅長制作1500萬美元以下的低成本影片，每年可生產10部左右，供應HBO等電視電影頻道或其他規模較大的獨立制片商。
1997年11月，獅門公司在多倫多交易所借殼上市，雖然此次上市并沒能為公司帶來新的股權資金，卻讓獅門得以借助換股方式吸收合并了Cinepix的剩余股權。除Cinepix外，1997年7月，獅門還以“現金＋可轉債＋承債”方式收購了加拿大一處大型攝影基地（Lions Gate Studios）；11月，又以“現金＋換股”方式收購了一家位于洛杉磯的電視短劇和情景劇制作公司Mandalay Television LLC.；次年3月，與Mandalay的原股東Trigerstripes合資成立了Mandalay Pictures LLC.，致力于投資制作成本在1500萬-7500萬美元之間的A級電影，從而與獅門影業（Cinepix）自身定位形成互補。
借助私募融資和換股收購，獅門公司完成了最初的業務架構搭建，并于1998年11月在美國證券交易所（American Stock Exchange）掛牌上市。此后，借助私募市場和公開市場的雙重資本渠道，開始大規模擴張。
1999年12月，獅門啟動新一輪私募融資，以優先股形式募集資金3300萬美元，投資人包括微軟創始人之一保羅·艾倫（Paul Allen）、SBS廣播公司、富達投資（Fidelity）等；2000年10月，獅門又從JP摩根、Dresdner-Bank、加拿大國家銀行領銜的銀團獲得一筆2億美元的貸款額度。利用上述資金，公司完成了對Trimark Holdings Inc。的收購，獲得了一個650部影視作品的版權庫，并由此啟動了DVD銷售制作業務，后來，這項業務成為公司的核心業務之一。
2003年6月和10月，獅門公司連續兩次在證券市場公開募股融資1.06億美元；12月，子公司LionsGate Entertainment又發行可轉債融資6000萬美元，并向摩根大通銀行申請了3.5億美元的并購貸款。在這些資金支持下，獅門完成了對獨立制片商Artisan的收購。此次收購使公司版權庫的影視作品規模從此前的2000部擴容到8000部（6200部電影＋1800集電視劇），版權庫的年收入規模也上升到2億美元。
2009年2月，獅門再下一城，以2.5億美元收購了節目導播電視網TV Guide；5月，公司將TV Guide的49%股權以1.23億美元價格出售給摩根大通旗下私募基金One Equity Partner，在金融投資人的支持下完成了對電視節目網的業務延伸。
2010年以來，獅門又多次聯合財務投資人參與對米高梅（MGM）、米拉麥克斯（Miramax）和頂峰娛樂（Summit）幾大獨立制片商的標購。最終，在摩根大通、巴克萊資本和投資銀行杰富瑞集團的幫助下，完成了對頂峰娛樂的收購。
頂峰娛樂是《暮光之城》系列電影的出品方，過去4年共制作發行了31部影片，全球票房30億美元（其中，前四部《暮光之城》的全球票房累計達25億美元），一度超越獅門成為北美最大的獨立制片商。2012年1月，獅門以4.2億美元總價收購了頂峰娛樂，為此，公司發行私募次級債融資2億美元，發行可轉債融資4500萬美元，并申請了5億美元的并購貸款。獅門與頂峰的合并創造了全球最大的獨立制片商，獅門也因此獲得了頂峰60部影片的版權（包括《暮光5》的制作發行權）。
今天，獅門已成為北美地區最成功的、商業化運作的獨立制片商。2011年，獅門影業的票房收入接近5億美元；2012年，其《饑餓游戲》電影的全球票房就已突破6.5億美元，預計全年票房有望突破10億美元；此外，公司每年還制作約20部電視系列節目，并運營多個付費電視網；而版權庫里的13000部影視作品更成為重要的收入來源，旗下家庭娛樂部門（包括DVD銷售、付費電視網、視頻點播網及其他授權業務）每年可貢獻6億美元收入。2012年，獅門的盈利能力已超越好萊塢幾大電影公司，排名北美地區第3，過去10年公司收入總額從1.84億美元增長到15.88億美元，市值從8000萬美元增長到20億美元，高速成長的背后離不開金融投資人的支持。那么，獅門是如何獲得投資人青睞的？
細分市場定位、低成本組合投資、衍生收入的深度挖掘、版權庫的穩定現金流、合作拍片的資源杠桿，以及多元化的融資渠道和金融平臺，是獅門提高收益率、降低風險的重要手段。
新財富 2014年05月28日
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